模仿虫子嗅觉的电子鼻 乐观有助于骨折老人康复
模仿虫子嗅觉的电子鼻
澳大利亚科学家正在对蠕虫和昆虫气味感受器进行研究，以便从中获得启示制造出“电子鼻”，有朝一日能用它来调制葡萄酒，取代嗅探犬进行机场安检，甚至像狗那样帮助查出某些癌症。
蠕虫和昆虫的遗传基因和神经结构都比较简单，容易对它们的嗅觉机制进行研究。虫子会对气味作出反应，向喜欢的气味接近，对不喜欢的气味则逃避，这种反应也容易进行测量。一旦研究人员弄清了蠕虫和昆虫的嗅觉机制，就可以用在电子鼻中。科学家估计，5~7年内此类产品可望上市。
“真的鼻子当然还是比机器的好，但是在很多场合，人们需要可以信赖的、功能接近生物鼻子的某种机器。”科学家说。
热狗可能致癌
美国内布拉斯加大学医学中心进行的一项新研究发现，热狗中含有可能导致基因突变的化合物，会增加患癌症的风险。
过去有研究曾指出结肠癌与食用热狗有关，因此科学家开始研究热狗中的有害物质。结果发现，罪魁祸首可能是热狗保存时使用的亚硝酸钠，亚硝酸钠会形成多种有致癌作用的亚硝基化合物。那些从超市买来的用亚硝酸盐处理过的热狗，其中含有的亚硝酸盐能让沙门氏菌的DNA突变率增加8倍。
科学家注意到，在不同牌子的热狗产品中这些有害化合物的含量呈现相当大的变化，因此可以通过试验寻找到有害物最少的制造方法。
在腌制的干鱼、酱油中，也有含量水平与热狗差不多的亚硝酸盐。
减肥要从婴儿抓起
一项针对美国马萨诸塞州儿童的研究发现，近20年来，6个月以下婴儿超重的比例在明显上升。专家呼吁，减肥看来有必要从婴儿抓起。
以前的肥胖研究很少涉及6个月以下的婴儿。哈佛医学院的研究人员分析了从1980~2001年间超过12万名儿童的医学记录，这些孩子大多来自中产阶层家庭。结果显示，1980年6个月以下年龄段婴儿的超重率仅略高于3％，而2001年这一比例达到近6％。
研究者认为，超重婴儿比例升高的情况令人忧虑，因为儿童期间体重的过快增长往往预示着后来的肥胖问题和高血压问题。
乐观有助于骨折老人康复
“笑一笑，十年少”，这句谚语又得到一项医学新证。美国波士顿大学的研究者发现，在股骨骨折的老人中，乐观者将比情绪压抑者恢复得更好。
老人容易骨折，美国每年大约会有34万老人遭遇股骨骨折。研究者评估了432位65岁以上的患者，他们都因为股骨骨折在1990至1991年间住院治疗。研究结果显示，对生活满意、对未来怀抱希望的老人往往更早恢复站立，恢复后走路的速度也更快。
这提示人们，在老人的骨折治疗和康复中，给予精神帮助也是重要的。
